Dinh dưỡng học phân tử - Orthomolecular Nutrition được nhà hoá học Linus Pauling người đạt 2 giải Nobel đưa ra vào đầu những năm 1960. “Ortho” trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là “đúng”, “correct” mô tả ý nghĩa “đúng phân tử, đúng liều lượng”.

Chắc hẳn mọi người sẽ nghĩ rằng, khi nói đến "dinh dưỡng phân tử" thì phải có yếu tố liên quan đến phân tử. Nhưng các phân tử mà chúng ta đang nói đến ở đây không phải là các phân tử của chất dinh dưỡng, mà là các phân tử ở bên phía tiếp nhận chất dinh dưỡng.

Theo lý thuyết của dinh dưỡng phân tử, protein được đặt lên hàng đầu. "Protein là nền tảng của sự sống". Vì vậy, nhu cầu protein không phụ thuộc vào calo mà được tính toán dựa trên trọng lượng cơ thể. Đây là một yêu cầu bắt buộc và không phụ thuộc vào lượng carbohydrate hay lipid.

Phân tử trong dinh dưỡng phân tử đề cập đến gen. Như chúng ta đã biết, trong hàng tỷ người trên thế giới, không có hai người nào có cùng một bộ gen hoàn toàn giống nhau ngoại trừ cặp sinh đôi cùng trứng. Một ngành dinh dưỡng tập trung vào gen buộc phải xem xét sự khác biệt giữa các cá nhân và vấn đề về sự khác biệt cá thể khi xét về dinh dưỡng. Đó chính là lý do tồn tại của dinh dưỡng phân tử.

Mỗi người đều có một bộ gen độc đáo: Gen quyết định rất nhiều đặc điểm của chúng ta, từ ngoại hình đến sức khỏe.

Các tế bào da của chúng ta có DNA của chúng ta, trong khi các tế bào da của người khác có DNA của họ, tức là "phi tự thân". Nếu nguyên tắc cơ thể chúng ta được cấu tạo từ các tế bào của chính mình, thì "phi tự thân" nhất định phải bị loại bỏ.

Giả sử có hai người A và B có cùng cân nặng, chiều cao và tuổi tác. Nếu cả hai ăn cùng một thực đơn với cùng một lượng thức ăn thì liệu nhu cầu dinh dưỡng của họ có giống nhau không? Câu trả lời là không. Để duy trì sức khỏe tốt, các enzyme cần hoạt động tối ưu. Mà các enzyme của người A và người B lại khác nhau, do đó nhu cầu về chất dinh dưỡng của họ cũng sẽ khác nhau.

Chúng ta đã biết rằng gen, nhân tố điều khiển sự sống, nằm trong phân tử DNA. DNA của mỗi người là khác nhau và sự khác biệt này được thể hiện qua các protein.